Le Tiwai Island Game Sanctuary

Si le Tiwai Island Game Sanctuary (voir sa situation sur notre carte), situé au sud-est de la Sierra Leone, semble relever du must, force est de constater qu'au-delà des quelques très belles photos que permet la rivière au soleil couchant ( non sans quelques Pluvians d'Egypte Pluvianus aegyptius tout de même), le spot ne nous à pas franchement tapé dans l'oeil. Contrairement aux slogans des (rares) brochures, il semble vain d'espérer y voir l'Hippopotame nain (Hexaprotodon (Choeropsis) liberiensis). Ça on s'y attendait déjà.
Mais si le nombre d'espèces de primates y est effectivement intéressant, il est également difficile de les voir correctement. De même, on y dit le Chimpanzé (Pan troglodytes) présent mais il faut de chance pour le voir... une conséquence de la guerre nous dit on: les espèces sauvages y ont semble t-il payé un tel tribu que les forêts sierra léonaises semblent encore aujourd'hui largement vidées de leurs habitants. Patience, dans quelques années, peut être. ..
Sur le plan ornithologique, le site nous a semble un peu décevant comparativement à la forêt de Gola, tant en quantité qu'en qualité d'espèces. Nous y sommes malgré tout restes deux nuits pour en avoir le cœur net. Mais point de Pintade à poitrine blanche. Comme d'habitude, tout dépend des groupes d'oiseaux sur lesquels on tombe ou non. Même problème que pour Gola: distance d'observation, luminosité, contrejour...
Sans compter les jours sans. Comme dirait Robert, il est des jours où sur Tiwai, même le matin tôt, c'est déjà un peu midi... ca chante un peu, au loin mais rien ne bouge vraiment. Chaque espèce est un combat. Et bien heureux semble être celui qui voit la rufous fishing owl en ces lieux. Personne ne sait ou imaginer voir l'oiseau.
Notre guide local nous coùte 25000 Leones par personne la promenade, pas davantage... La clé du succès est sans doute, "nerf de la guerre", de disposer d'un guide ornitho connaissant bien les espèces locales et leur chant. A part Alhaji Siaka à Gola, cette denrée n'existe pas encore vraiment en Sierra Leone! A noter que, comme souvent, le rapport qualité prix du site du sanctuaire de Tiwai ne rencontre aucun standard normal. C est plutôt cher pour finalement pas grand chose!

BFo